전기 불꽃은 충분히 많은 전계가 일반적으로 절연성 매체를 통해 이온화된 전기 전도성 채널, 공기, 다른 가스 또는 가스 혼합물을 생성할때 발생하는 급격한 전기 방전이다. 마이클 패러데이는 이 현상을 "일반적인 전기 방전에 빛이 비치는 아름다운 섬광"이라고 묘사했다.