인류와 바다의 관계를 상징하는 것 중
대왕고래만한 것이 없음
무게는 200t, 길이는 30m로
지구상 현존하는 가장 큰 동물이기도 함
그러나 고래의 생은 여전히 우리에게 수수께기임
대왕고래는 먼바다에 살며
열대 지방에서부터 극지까지 모든 바다를 배회함
최근에 들어서야 해안까지 오는 특별한 장소 몇 군데가 발견됨
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바로 멕시코 태평양 연안에 있는 캘리포니아만
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이곳은 대왕고래 보호구역임
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그리고 세상에서 가장 큰 갓 태어난 새끼 동물
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이제 겨우 한달된 아기 대왕고래얗ㅎㅎㅎㅎㅎ
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하지만 벌써 길이 8m에 무게가 6t에 달함
어미 고래는 지느러미로 새끼를 보호한대
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그렇게 서로를 아끼며 유대를 돈독히 하지
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이건 어미 대왕고래와 새끼의 친밀함을 가장 잘 담은 이미지임
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암컷은 2,3년에 한 번만 출산하므로
새끼 하나하나가 모두 무척 소중함
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새끼 고래는 한 달에 3톤씩 자랄거임
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한 때 대왕고래의 개체 수는 3십만 마리가 넘었으나
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지난 세기 동안 끊임없이 사냥당해 수천 마리만이 살아남았음
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하지만 이제 대왕고래는 보호받고 있어서
그 수가 조금씩 증거하고 있음
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머지않아 이 새끼 고래는 보호 해역을 떠나
드넓은 바다를 누릴 것임~