스코틀랜드해양과학협회의 앤드루 스위트먼 교수가 이끄는 국제연구진은 태평양 심해에서 살아 있는 유기체가 아닌 금속 덩어리에서 산소가 생성되는 것을 발견해 최근 국제학술지 네이처 지오사이언스에 발표함

연구진들은 이를 보고 '암흑 산소'라고 명명함

위 사진은 하와이와 멕시코 사이 심해 평원지대에서 발견된 망간 단괴임

사실상 이름만 망간단괴지 코발트, 니켈, 구리, 리튬 등 산업적 가치가 높은 금속들이 다수 포함돼 있음

현재 이런 망간단괴가 해당 심해평원에 약 211억톤이 분포해 있다는걸로 판명남

연구진들이 이를 발견한건 한 의문에서 시작됨

어째서 점점 줄어들거라 생각한 심해의 산소농도가 오히려 더 높아지고 있는가?

그 의문이 산소 측정기를 해당 망간단괴 근처에 가져다 대게 만들었고 그 결과가 충격적이었음

망간단괴 주변의 산소농도가 해수면쪽의 산소농도보다 월등하게 높은거

이 충격적인 결과에 연구진들은 해당 망간단괴들을 연구하기 시작하고 연구 결과 망간단괴에 매우 높은 전하를 띠고 있다는 것을 밝혀냄

즉 이게 무슨 소리인지 쉽게 설명해주자면

물이 산소와 수소가 합쳐진 원소인것은 다 알꺼임

중요한건 이를 분리하기 위해서는 AA배터리 즉 1.5V의 전압이 필요한데

망간단괴에는 최대 0.96V의 전압이 확인됨

이처럼 전압이 흐르는 금속주괴가 다량으로 마치 병렬회로처럼 이어져 있으면 전압은 상승하기 시작함